キシリトールの虫歯予防効果

キシリトールによる無益回路

キシリトールを長期間（最低でも3ヶ月）摂取するとプラーク中のミュータンス菌（虫歯菌）が減少していきます。この作用は「キシリトール無益回路」で説明されています。

この無益回路は生理学的に難しいので、分りやすく説明すると、キシリトールはミュータンス菌によって代謝されないため、ミュータンス菌は“酸”を作れません。

まだ、難しいので更に分りやすく言うと、ミュータンス菌がキシリトールを餌として食べても、そこからは全くエネルギーが得られないばかりか消化するエネルギーを浪費しているしまうため、ミュータンス菌は増殖したり成長したりすることが出来ないということです。

善玉菌が増える

キシリトールを摂取するとミュータンス菌のみが減少し、他の口腔常在菌には影響しないので結果的に善玉菌が増えてきます。

口腔内は善玉菌優位の状態になり、母親から赤ちゃんへミュータンス菌が移りづらい状態になり、母親自身も虫歯になりにくい口腔内環境に変化します。

生後31ヶ月（約2歳半）

グラフのデータはからも分るように生後9ヶ月でキシリトールの摂取を止めたため、その後の虫歯菌の感染率が高まっているのが分ります。

つまり、キシリトールの摂取を止めるとその効果は数ヶ月で減少してくるものと考えられます。従って、母親のキシリトールの摂取は「感染の窓」と呼ばれている生後31ヶ月（約2歳半）まで続けるのが理想的です。

もちろん、母子感染にかかわらず、自分自身の虫歯予防の為にも継続的にキシリトールを使うことは好ましいことです。

感染の窓

「感染の窓」と呼ばれる生後約19ヶ月～31ヶ月の期間に母親から赤ちゃんにミュータンス菌がうつると、その後の虫歯発生比率が高まります。

砂糖をすべてキシリトールに置き換える必要はありません。

しかし、歯ブラシを余りしない人は歯垢が古くなり、ミュータンス菌を多く含んだバイオフィルムが形成されます。そうなると、虫歯の進行は加速度的に進んでしまいます。

つまり、虫歯予防には砂糖の摂取制限が必須となります。

不溶性グルカンとは

ミュータンス菌は砂糖（ショ糖）を餌とした場合、ジーターゼと呼ばれる酵素を出し、ネバネバした不溶性グルカン、プラーク（歯垢）の柱になるものを作ります。

不溶性グルカンを菌体にまとったミュータンス菌は容易に歯面に付着し、簡単には唾液や水で洗い流すことは出来ません。

プラーク内部で作られた酸が外へ出るのを妨げ、その部位での酸性度が高まります。

pHが5.4以下になると歯のエナメル質の脱灰（歯のミネラルが溶け出す）が始まり初期虫歯が出来ます。

キシリトールガムに比べると劣る

歯磨き粉のパッケージの成分表示にキシリトールと書かれた商品を選択して購入しましょう。

キシリトールガムほどの虫歯予防効果は期待出来ませんが、毎日行う歯磨きの中にキシリトールを取り入れることは有効です。

また、大人であればフッ素濃度1450ppmの歯磨き粉を選択して下さい。

天然素材甘味料

キシリトールは、トウモロコシや白樺などの樹木から抽出された成分を原料とする天然素材甘味料です。

キシリトールをガムとして噛むことにより唾液の分泌が促され、唾液の清浄作用・緩衝能（お口の　中の酸性度を中和する力）が高まります。

唾液が多いほど唾液に含まれるリンやカルシウムも多くなり、それらがエナメル質の表面に戻る「再石灰化」の働きも強まります。 その結果、歯が強くなります。

糖尿病患者への使用

キシリトールを摂取してもインシュリンの誘発性は無く、血糖値に影響はありません。従って糖尿病の患者さんにも安心して使用出来ます。